Decydując się na umieszczenie bliskiej nam osoby w domu opieki często zapewniamy jej znacznie lepsze warunki niż te, które moglibyśmy zapewnić my sami. Ze względu na liczne obowiązki i szybkie tempo życia często nie jesteśmy w stanie zadbać o starszego członka rodziny w takim stopniu, w jakim jest to wymagane, wobec czego powierzamy opiekę specjalistom. Wybór dobrego ośrodka to cały szereg kryteriów, którymi powinniśmy się kierować i rzeczy, na które powinniśmy zwracać uwagę. Szczególnie ważny jest standard takich pomieszczeń jak łazienki i pokoje mieszkalne dla pensjonariuszy.
Placówki opiekuńcze dla starszych osób powinny spełniać liczne kryteria i wymogi narzucone przez restrykcyjne przepisy. Podstawowym dokumentem jest zezwolenie wojewody, tzn. wpis w rejestrze miejsc zapewniających opiekę całodobową osobom niepełnosprawnym, przewlekle chorym lub w podeszłym wieku. Miejsce na takiej liście jest dowodem na to, że ośrodek spełnia wszystkie podstawowe wymogi, a przede wszystkim działa w pełni legalnie. – Aby uzyskać zezwolenie należy odpowiednio dostosować budynek do potrzeb i komfortu życia ludzi starszych, często niepełnosprawnych. – tłumaczy pracownik prywatnego domu opieki „Złota Jesień”. – Poza ładną, cichą okolicą i ogrodem, dom musi być przede wszystkim wygodny, wyposażony w podjazdy na schodach, odpowiedniej wielkości windy, a także odpowiednie pomieszczenia: pokoje mieszkalne, dziennego pobytu, kuchnię, jadalnię, pokój gościnny, gabinety lekarskie i rehabilitacyjne i wiele innych. Każde z tych pomieszczeń musi także spełniać wymogi nałożone przez odpowiednie rozporządzenie. Dotyczy to zatem także, a może przede wszystkim, pokoi mieszkalnych oraz łazienek mieszkańców – dodaje.
Wymogi techniczne określają m.in. wysokość pomieszczenia – musi ona wynosić co najmniej 2,5 metra. Pokój musi być oświetlany światłem dziennym. W pomieszczeniu wieloosobowym mogą mieszkać maksymalnie trzy osoby poruszające się samodzielnie lub cztery osoby z leżące. W tym pierwszym przypadku na każdego pacjenta powinno przypadać sześć metrów kwadratowych przestrzeni. W pokoju jednoosobowym wysokość pomieszczenia również nie powinna być mniejsza niż 2,5 metra, w tym przypadku ogólna powierzchnia powinna wynosić minimum 9 metrów kwadratowych. Każdy pokój, w zależności od liczby mieszkańców, powinien posiadać odpowiednią ilość wyprowadzeń elektrycznych oraz dysponować systemem przywoławczym oraz przeciwpożarowym. Niektóre domy seniora pozostawiają umeblowanie pokoju pensjonariuszom, którzy mają w nim zamieszkać, jednak większość oferuje pomieszczenia już umeblowane. – To szczególnie ważne w przypadku osoby niepełnosprawnej, wymagającej szczególnej opieki. Placówka zapewnia wtedy odpowiednie łóżko, z możliwością regulacji pozycji – stwierdza pracownik „Złotej Jesieni”. Według przepisów każdemu mieszkańcowi przysługuje określony zestaw mebli, na który składają się tapczan, szafa, stół, krzesła, szafka nocna.
W przypadku łazienki również obowiązuje minimalna wysokość 2,5 metra. Nowe domy opieki zapewniają pacjentowi dostęp do swojej własnej łazienki, w pozostałych przypada ona najczęściej na dwa pokoje. Maksymalna liczba jej użytkowników to pięć osób, a w przypadku toalet (jeżeli znajdują się w osobnym pomieszczeniu) – nie więcej niż cztery osoby. Ze względu na potrzeby osób starszych przy toaletach muszą znaleźć się specjalne uchwyty, ułatwiające korzystanie z toalety. Nie ma określonych wymogów co do wyboru pomiędzy wanną lub prysznicem, jednak w większości ośrodków stosuje się to drugie rozwiązanie – starszym osobom jest znacznie łatwiej z niego korzystać.