Szparagi znane są od starożytności, jednak wtedy inaczej je traktowano. Jadano je głównie ze względu na pobudzenie popędu płciowego. Dopiero w średniowieczu zaczęto doceniać ich walory smakowe, tak jak dzisiaj.
Szparagi to bardzo cenione warzywa w prawidłowym żywieniu. Ich wartość odżywcza nie jest duża, ok. 15 kalorii w 100 g, tak więc są niskokaloryczne i lekkostrawne. Są idealnym dodatkiem dla dzieci, młodzieży, dorosłych i seniorów. Zawierają trochę witaminy A, C i nieznaczne ilości witamin z grupy B, spore ilości związków mineralnych (sód, potas, magnez, wapń, mangan, żelazo, miedź, fosfor, fluor, jod, chlor), mnóstwo aktywnych przeciwutleniaczy i sporo asparaginy (aminokwas endogenny) oraz związków purynowych (ok.8mg%). Właśnie z powodu puryn mogą szkodzić osobom z dolegliwościami nerek i reumatykom, ale tylko jeśli spożywane są w bardzo dużych ilościach. Szparagi odkryte zostały również ze względu na dużą zawartość glutationu, który uważany jest za czynnik przeciwnowotworowy.

 
Wyróżniamy trzy rodzaje szparagów jadalnych: białe, zielone i fioletowe. Kolor zależny jest od rodzaju ich uprawy. Szparagi białe są bardziej łykowate od zielonych, dlatego dobrze jest je obrać przed gotowaniem, zielone są najdelikatniejsze i najbardziej popularne, za to fioletowe prawie niespotykane, trudne w uprawie.

Jakie szparagi wybierać w sklepie?

• Żeby sprawdzić świeżość szparagów należy złamać nóżkę, gdy jest sprężysta i po przełamaniu widać sok to oznacza, że można użyć ich do przyrządzenia potrawy
• Nóżki potarte o siebie powinny „skrzypieć”
• Szparagi nie mogą być zwiędnięte ani zdrewniałe
• Pędy powinny mieć lekki połysk a główki jasne
• Jeśli białe szparagi mają fioletowe końcówki to zdążyły wyjść ponad ziemię i dlatego zostały ścięte za późno

Jak przygotować do obróbki?

• Białe szparagi rosnąc są przysypane ziemią w tzw. kopcach, dlatego powinniśmy obrać je ze skórki przed przygotowaniem, inaczej będą łykowate
• Zielone szparagi rosną nad ziemią, dlatego wystarczy dokładnie je umyć, pamiętając, że pod skórką jest najwięcej składników odżywczych, będą idealne do gotowania
• Umyć, skropić oliwą z oliwek, delikatnie oprószyć dowolnymi przyprawami, tak przygotowane mogą być wstawione do piekarnika

Jak gotować? Jak piec?

• Na dno naczynia nalać wody, doprowadzić do wrzenia i wstawić szparagi w pozycji pionowej, kwiatem do góry, pod przykryciem,
• Główki powinny wystawać nad powierzchnię wody i „dochodzić w parze”
• Zielone można troszkę posolić, białych nie, ale koniecznie należy dodać cukru do wody w obu przypadkach
• Gotować na dużym ogniu, zielone ok.3-4 min, białe i fioletowe ok.10- 15 min, najlepiej sprawdzić widelcem, powinien łatwo się wbić
• Pamiętajmy również, że wywar z gotowania możemy wykorzystać jako napój lub dodatek do sosów, zup itp.
• W piekarniku również należy je utrzymać kilka do kilkunastu minut

Przepisy na potrawy ze szparagów

Zapiekanka ze szparagów

Składniki:

• 12- 15 szt szparagów (500 g)
• 3 łyżki migdałów
• 4 żółtka
• Natka pietruszki
• 5 łyżek białego wina wytrawnego
• Starty ser żółty

Przygotowanie:

• Szparagi umyć, odciąć zdrewniałe końcówki, włożyć do wrzącej osolonej wody z dodatkiem cukru
• Ugotować pod przykryciem
• Migdały sparzyć, obrać ze skórki, utrzeć z  żółtkami i natką pietruszki, wymieszać z winem i doprawić do smaku
• Ugotowane szparagi ułożyć w naczyniu żaroodpornym, polać przygotowanym sosem i posypać startym żółtym serem w dowolnej ilości, zapiekać kilka minut w nagrzanym piekarniku

Omlet ze szparagami

Składniki:

• 2 jajka
• 1 łyżeczka mleka lub wody
• 100 g szparagów
• 1 łyżka startego żółtego sera
• 1 żółtko
• Natka pietruszki
• Przyprawy

Przygotowanie:

• Szparagi przygotować i ugotować w lekko osolonej wodzie z cukrem
• Pokroić na małe kawałki, wymieszać ze startym serem, natką pietruszki, doprawić
• Z reszty składników przygotować masę omletową i wylać ją na rozgrzaną patelnię z kroplą oliwy
• Gdy omlet się zetnie z dołu, nałożyć farsz, zawinąć w pieróg, przełożyć do piekarnika i zapiec kilka minut

Sałatka: szparagi i twarożek

Składniki:

• 500 g szparagów
• Twarożek typu serek wiejski ok. 500 g
• 10 pomidorów koktajlowych
• Szczypiorek

Przygotowanie:

• Ugotować szparagi w lekko osolonej wodzie z dodatkiem cukru
• Odsączyć i pokroić na połówki
• Ułożyć na szklanym półmisku
• Nakładać twarożek, na wierzch połówki pomidorków
• Posypać szczypiorkiem