Sosna oścista kuzynką sosny długowiecznej.
Naukowcy odkryli, że sosna oścista jest silnie spokrewniona z sosna długowieczną. Potwierdzają to badania genetyczne oraz taksonomiczne przeprowadzone przez botaników. Gatunek ten dożywa nawet trzech tysięcy lat, jednak przeciętnie nie przekraczają tysiąca pięciuset lat. Sosna oścista od sosny długowiecznej odróżnia się miejscem występowania.

Drzewo nie osiąga dużych wysokości- z reguły jest to pomiędzy pięć a piętnaście metrów wysokości, a korony młodych osobników mają regularny kształt i długie gałęzie. Czasem konary tworzące koronę skracają się w wyniku czego korona nabiera nieregularnego kształtu. Sosna nie zrzuca igieł na zimę- są one zebrane po pięć na pędzie i mają kolor od ciemnozielonego do sino i szarozielonego i na całej swojej długości pokryte są kropkami z białej żywicy.

Sosna oścista jest jednopienna, a kwiaty, czyli szyszki uwalniają pięciu milimetrowe nasionka posiadające skrzydełka, dopiero po około osiemnastu miesiącach od zapylenia. Skrzydełka są przystosowaniem do rozsiewania nasion za pomocą wiatru. Ze względu na długowieczność jest to gatunek chroniony.