Tiamina, usprawniając mechanizmy energetyczne, wspomaga spalanie węglowodanów i cukrów, jest zatem niezbędna w procesie trawienia i przyswajania pokarmów.
Jej niedostatek w organizmie wpływa przede wszystkim na za-burzenia czynności nerwów i mięśni, powodując między innymi zapalenie wielonerwowe zwane popularnie „zapaleniem korzon-ków nerwowych , różnego rodzaju objawy nerwicowe (zmęczenie, nerwowość, koszmary senne, zaburzenia czynnościowe przewodu pokarmowego, migrena), niedowład mięśni. Brak witaminy B1, wywołuje śpiączkę cukrzycową, nadmierną otyłość spowodowaną przede wszystkim złą przemianą węglowodanów, spadkiem ciśnienia krwi.
Zawartość witaminy B1, w kilogramie ważniejszych produktów:
- kiełki pszenne – 20 mg
- drożdże piekarskie – 14,3 mg
- otręby pszenne – 6,7 mg
- żółtko jaja – 2,9 mg
- mleko w proszku – 2,7 mg
- chleb razowy – 2 mg
- makaron – 2 mg
- koperek zielony – 1,9 mg
- orzech włoski – 1,7 mg
- rodzynki – 1,2 mg
Ponieważ witaminy B1 nasz organizm nie jest w stanie magazynować, powinniśmy otrzymywać ją codziennie wraz z pożywieniem. Według oficjalnych norm młodzież 2 mg, a dorośli 3 mg na dobę. Są to jednak dawki minimalne, jeśli weźmiemy pod uwagę, że organizm potrzebuje 0,5 mg tiaminy na spalenie każdego 1000 kalorii. Zapotrzebowanie na tiaminę gwałtownie rośnie w sytuacjach stresowych, w okresach dużej aktywności fizycznej, po każdej dawce antybiotyków. Przyswajanie tej witaminy bardzo utrudnia alkohol, a kawa niszczy ją w około 50 procentach.